ザクロは健康や美肌・美白に効果がある
ザクロは5000年以上前から健康や美容に効果があるとされ、種子が多いことから、子孫繁栄の象徴として、健康を願う女性の果実として大切にされてきました。
原産地はイランやトルコで、その後、シリア、エジプト、ギリシャ、ヨーロッパに伝えられ、東側にはシルクロードを通ってインド、中国に伝えられました。 日本には平安時代に渡来したとされていますが、食用より鑑賞用として庭木に植えられていました。
現在はアメリカのカリフォルニア州やイラン、インド、中国などで食用として栽培されています。 ザクロは食べられる期間が10月中旬から1月くらいまでと限定されている稀少な果実で、種ごと食べられる珍しい果実であると共に、種に含まれる栄養素を余すところなく摂ることができる食べ物です。
ビタミンB1・B2・C、ナイアシン、カリウム、タンニン、アントシアニン、エラグ酸、クエン酸、エストロンなどを含み、特にエラグ酸は天然由来のポリフェノールの一種で、老化や病気の元となる活性酸素から肌や身体を守る抗酸化作用があります。
エラグ酸は化粧品にも使用されている強力な美白成分で、同じく美白成分で知られるアルブチンの約100倍以上の効果があるとされています。
シミ・そばかすの原因となるメラニン色素は、アミノ酸の一種のチロシンから生成され、エラグ酸はチロシンを生成する酵素チロシナーゼの働きを抑え、シミ・そばかすの予防に繋がるとされます。 しかもザクロは、抗酸化作用のあるビタミンCも含んでいますので、美白効果がより一層期待できます。
美白成分だけでなく、ザクロにはアンチエイジング効果が高いとされるポリフェノールが他に3種類含まれ、ザクロにしか含まれないポリフェノールもあります。
また、カリウムの働きで体内の余分な水分を排出する作用がありますので、むくみの改善や予防も効果が期待できます。 気になるカロリーは100gで56kcalと低カロリーですので、まさに女性に嬉しい美肌果実です。
