シミができるまでのメカニズムを理解する
シミを予防したいと考える場合、シミができるメカニズムを理解する事が大切です。
紫外線に当たった肌は、黒く日焼けしますが、肌が黒くなるのは、紫外線から肌を守る為なのをご存知でしょうか。
紫外線を感じた肌は、メラノサイトが活発化します。 メラノサイトが活発化すると、黒い色素を作り出し、その色素で紫外線から肌を守ろうとします。 つまり、メラノサイトは色素で肌をガードするカーテンを作っていると言えるでしょう。
そして黒く日焼けしても、紫外線に当たらない生活を行っていれば、自然と肌は元の色に戻ります。 これは、肌のターンオーバーによるものです。
肌のターンオーバーは、新たな皮膚と古い皮膚が入れ替わるサイクルを意味します。 通常は28日周期と言われていますが、異常が起こると30日、40日と周期が遅くなってきます。
このように、新しい皮膚と古い皮膚が入れ替わるサイクルの遅れこそが、シミができるメカニズムなのです。 では、一体どのような異常でターンオーバーは乱れてしまうのでしょうか。 ターンオーバーを乱す異常となる原因は、色々あります。
例えば、睡眠不足やストレスといった日常的な出来事が原因になる事もあります。 また、女性ならではの月経不順も、原因になると言われています。
その他にも、ホルモンバランスの乱れや紫外線でも、異常は発生します。 このように、色々な原因がターンオーバーを乱す異常となります。
異常が起こると、本来ならば皮膚が入れ替わる際に落ちるはずのメラニン色素が、肌の奥に残ってしまいます。 また、メラニン色素が色素を出し続けるといった事もあります。 こうした状態が起こると、皮膚に色素が蓄積し、色素沈着が起こるというわけです。
シミができるメカニズムは、真っ白の衣服にコーヒーをこぼした時と似ています。 すぐにティッシュで拭けば、衣服にコーヒーが残る事はなく、綺麗に取り除けるはずです。 しかし、時間が経ってから取り除こうとするとどうでしょうか？
しつこい汚れとなり、なかなか取り除くのは難しいはずです。 こうして考えると、シミができるメカニズムはとてもわかりやすいはずです。 つまり、早い段階で対処できれば取り除きやすく、放置する取り除きにくくなると言えるでしょう。
シミができるまでの仕組み
シミができると、「イヤだな、早く消えないかな」と思いますよね。 あるいはできるまで気にしたこともなかったという人も多いでしょう。 しかし、決してワルモノではありません。むしろ肌の防御機構が正常に反応しているサインです。 どういうことか、シミができるまでの仕組みを見てみましょう。 お肌＝皮膚にはさまざまな機能が備わっています。
例えば汗をかいたら、蒸発するときの気化熱を使って体温を調整します。 傷ができたときに周りが赤くなるのは、皮膚を守るための防御反応です。 シミ＝メラニンができるのもこの防御の一つ。 何から皮膚を守っているのかというと、ズバリ紫外線です。
もし強い紫外線が皮膚の内側にある真皮に当たり続けてそのままになっていると、極端な話皮膚がんになってしまいます。 紫外線は地球のはるか上空で大半がカットされるため、通常皮膚がんを起こすほどの量は地上に降り注ぎません。
この役目を果たしているのがオゾン層という部分です。 しかし、現在オーストラリアやニュージーランドなどはこのオゾン層に穴が開いてしまっているため、皮膚がんの発生率が高くなっていると言われています。 シミどころではないのです。
ですから、シミができてからのケアよりも、「できるまでいかに紫外線を浴びないか」が一番大切だということが解りますね。 しかし、できてからでも遅すぎるということはありません。
肌のターンオーバーが正常に行われていれば、肌表面に出ているものは垢と一緒にいずれはがれて行きます。 なかなか消えないのは、肌の奥のほうでメラニンが居座ってしまっている場合です。
短期間に強い紫外線を浴びた場合や、ターンオーバーが追いつかないとこうなります。 逆に、「いつの間にか消えていた」という場合はターンオーバーで無事剥がれていったということ。 めでたい話ですね。
しかし、加齢や生活習慣、ストレスによってだんだんターンオーバーは遅れるようになっていってしまいます。 できるだけスピードを落とさないためには、やはり工夫をしなくてはいけません。 その方法はいくつかありますが、どれもお金をかけなくてもできます。
肌が生まれ変わるための栄養をきちんと補ってあげること。 ストレスを上手に解消すること。 紫外線や摩擦など、刺激をできるだけ防ぐこと。 高い化粧品やエステに手を出す前に、まずこのあたりから始めましょう。 習慣化してしまえば、案外気楽に続けられますよ。
